betaín je prírodná zlúčenina a väčšina zvierat a rastlín obsahuje betaín. Pšenica a cukrová repa sú dve bežné rastliny, ktoré obsahujú vysoké hladiny betaínu. Pri použití v rámci povolených limitov sa čistý betaín považuje za bezpečný. Pretože betaín má určité funkčné vlastnosti, môže sa za určitých podmienok stať základnou živinou (alebo aditívom), takže do stravy ošípaných a hydiny sa pridáva stále viac čistého betaínu. Má betaín funkciu    predchádzať dehydratácii tela?

Môžete jesť príliš veľa betaínu, keď vám chýba voda. Nejde o využitie jeho funkcie donoru metylu, ale o využitie betaínu na reguláciu hydratácie buniek. Pri tepelnom strese je odpoveďou bunky akumulácia anorganických iónov, ako sú organické osmotické činidlá, ako je sodík, draslík, chlór a betaín. V tomto prípade je betaín najúčinnejšou zlúčeninou, pretože nemá negatívny vplyv na stabilitu proteínu. Ako osmotický regulátor pri dehydratácii organizmu dokáže betaín chrániť obličky pred vysokými koncentráciami elektrolytov a močoviny, zlepšiť funkciu makrofágov, regulovať vodnú rovnováhu v črevách a zabrániť predčasnej smrti buniek.

Z praktického hľadiska sa uvádza, že pridávanie betaínu do krmiva môže zabrániť zmršťovaniu črevných klkov a zvýšiť aktivitu proteolytických enzýmov, čím sa podporí zdravie čriev odstavených prasiatok. Podobná funkcia tiež odráža, že keď hydina trpí kokcidiózou, pridanie betaínu do krmiva pre hydinu môže zlepšiť zdravie čriev.