betaín je skratka pre glycín betaín. Prvýkrát bol objavený v Európe, prírodná látka oddelená z odpadového medu vyrobeného procesom cukrovej repy. Jeho chemický názov je trimetylamín hydantoín alebo trimetylglycín. Od svojho objavenia sa betaín široko používa v oblasti farmácie, potravín, prísad, chemických činidiel atď.

Betaín je dôležitá látka vyrovnávajúca osmotický tlak v organizme, ktorá dokáže chrániť bunky, bielkoviny a enzýmy pred environmentálnym stresom. Betaín je dôležitým donorom metylu, jedna molekula betaínu môže poskytnúť 3 metylové skupiny a podieľať sa na dráhe metionínového cyklu. Betaín-homocysteíntransmetylázová dráha je dôležitou biochemickou dráhou v tele na dosiahnutie redukcie homotypov.

Výživa matky hrá dôležitú úlohu v raste a vývoji matky a plodu , hlavne dodávka metylových skupín od počatia až do porodenia plodu je   velký význam . Výskum Anas na experimentoch na zvieratách ukázal , že po počatí u myší narastá dopyt po betaíne a akumulácia betaínu v tele zotrvá až do embryonálneho štádia .

Vysoká koncentrácia homocysteínu môže súvisieť s preeklampsiou, predčasným pôrodom plodu, nízkou pôrodnou hmotnosťou a obmedzením rastu plodu. Keď aktívny folát znižujúci homocysteín ​​dosiahne obdobie úzkeho hrdla, betaín môže byť suplementovaný a poskytnúť metylové skupiny pre metionínový cyklus, ktorý môže rýchlo podporiť zníženie homocysteínu. Príjem potravy bohatých na betaín a metionín zo strany matky môže znížiť riziko defektov neurálnej trubice plodu. Príjem betaínu počas tehotenstva hrá dôležitú úlohu v zdraví matky a plodu.